Deze week verscheen er op de Blackboard website een bericht dat ze Barclays Capital ingehuurd hebben om hun bij te staan met 'unsolicited, non-binding proposals to acquire the company'. Dit leidde natuurlijk meteen to reacties en speculaties:

• Financial Time
• CNBC
• Forbes

Blackboard draaide vorig jaar een omzet van zowat 447 miljoen dollar met een nettowinst van 16,6 miljoen dollar. Het bedrijf heeft wereldwijd zo'n 9000 klanten in het lager, middelbaar en hoger onderwijs.

In de speculaties zie je drie groepen wie de overname zouden kunnen doen:

• Uitgevers
• Technologiebedrijven
• Private Equity

Voor uitgevers kan Blackboard zeker een interessante partij zijn. De verkoop van boeken is een krimpende markt, maar een LMS zoals Blackboard kan hun een interessante toegang geven tot het onderwijs. Recent heeft McGraw-Hill ook een samenwerking met Blackboard aangekondigd.

Voor de technologiebedrijven kan het een interessante aanvulling zijn op hun portfolio. Namen die genoemd worden zijn Microsoft, Oracle en IBM. Voor 1,7 miljard is Blackboard van jou!